NBA常规赛的战火从未停歇,而在刚刚结束的一场西部焦点对决中,丹佛掘金客场挑战犹他爵士,最终以112比108的比分艰难拿下胜利,这场比赛的过程,简直就像一部跌宕起伏的悬疑大片,而尼古拉·约基奇,那个看起来胖乎乎、跑起来慢悠悠的塞尔维亚大个子,再次用他无与伦比的篮球智商和关键时刻的统治力,证明了为什么他是这个联盟里最不可替代的球员之一,如果说篮球世界里有“定海神针”,那约基奇就是掘金队那根最沉、最稳的柱子。
赛前,不少球迷和专家都在讨论,掘金本赛季的状态并不算稳定,虽然拥有约基奇这样的超级核心,但球队的伤病问题、替补阵容的深度不足,以及在客场作战时的专注度下滑,都让外界对他们的前景打上了一个问号,而爵士队虽然正处于重建期,但坐拥主场之利,加上一批年轻球员的冲劲,绝非任人宰割的软柿子,果然,比赛从一开始就充满了火药味。
首节比赛,掘金队试图先发制人,贾马尔·穆雷和小迈克尔·波特在外线手感火热,连续命中中远距离投篮,但爵士队显然做足了准备,他们的防守极具针对性,不断用身体对抗和包夹来限制约基奇的接球,爵士队的新星们则打得非常兴奋,无论是突破篮下还是外线投射,都展现出了极高的效率,首节结束,掘金仅仅领先3分,但比赛的强度已经提前拉满。
进入第二节,风云突变,爵士队的替补阵容突然爆发,连续打出防守反击,一波12比2的攻击波直接反超了比分,掘金队的进攻突然陷入停滞,约基奇被对手绕前防守和协防搞得非常难受,队友的传球也屡屡出现失误,半场结束时,掘金反而落后了7分,更令人担忧的是,约基奇在上半场打得非常“憋屈”,虽然抢下了不少篮板,但个人的进攻效率并不高,几次近在咫尺的上篮都没能放进,那些平时被他轻松拿捏的勾手投篮,今天似乎也失去了准星,场边的解说员甚至开始调侃:“约基奇今晚是不是忘记带‘技能包’了?”
如果你认为约基奇会就此沉沦,那就大错特错了,真正的超级巨星,总能在最关键的时刻,用最正确的方式回应质疑,第三节比赛,约基奇仿佛换了一个人,他不再强行在内线要位强攻,而是主动拉到高位策应,他利用自己强大的视野和传球能力,一次次撕开爵士队的防线,当对手以为他要传球时,他又突然在三分线外张手命中;当对手扑出来防他三分时,他又一个轻巧的假动作晃过防守人,直杀篮下得分,这一节,约基奇单节砍下13分、5个篮板和4次助攻,几乎凭借一己之力将分差抹平,他的队友们也被他的激情所感染,穆雷终于找回了手感,阿隆·戈登则在防守端贡献了多次精彩的抢断。

比赛进入第四节,真正的“约基奇时刻”到来,在最后5分钟,双方比分犬牙交错,交替领先,爵士队的年轻后卫们毫不手软,一次次冲击篮筐造成杀伤,而掘金队的进攻重任,毫无悬念地落在了约基奇肩上,他顶住了压力,在一次关键的进攻中,面对爵士队两名防守球员的围剿,他用一个极其假装的转身,骗过防守重心,随后用一记高难度的后仰跳投命中,帮助球队反超1分,这还不是最精彩的,在比赛还剩最后30秒,掘金仅仅领先2分,爵士队拥有球权,所有人都以为爵士会主打快速两分,但年轻的他们显然有些急躁,三分线外出手不中,就在球即将飞出底线的那一刻,约基奇像一个巨大的章鱼一样,从人群中伸出长臂,稳稳地将篮板球揽入怀中,他立刻叫了暂停,保住了这个至关重要的球权,暂停回来后,约基奇在罚球线上两罚全中,彻底杀死了比赛。

全场比赛,约基奇砍下34分、17个篮板和11次助攻的大号三双数据,这就是约基奇——一个不靠飞天遁地,只靠智慧和技巧就能统治比赛的传奇中锋,他或许没有字母哥那种暴力美学般的扣篮,没有东契奇那种花哨的运球,但他拥有的是篮球场上最稀缺的品质:冷静、大局观和关键时刻的杀手本能,他总是能在最混乱的局面中找到最合理的解决方案,总是能用最朴实无华的篮球动作完成致命一击。
毫无疑问,约基奇就是掘金队的“关键先生”,这一场险胜爵士,再次证明了这一点,这支球队或许会有状态的起伏,或许会面临各种困难,但只要约基奇站在场上,他们就永远拥有取胜的希望,他用这场比赛告诉所有人:MVP的奖杯,从来都不是白拿的。
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